S'ils ressemblent par leur forme à de petites limaces, les nudibranches sont bien plus beaux et colorés !
Il faut avoir l'oeil affûté, le palmage lent et une bonne dose de patience pour repérer ces animaux souvent pas plus gros qu'un ongle.
Leurs couleurs vives et leurs formes étonnantes récompensent le plongeur pour ses efforts !
Nom Scientifique
Ordre des Nudibranchia
Alimentation
Selon les espèces : éponges, bryozoaires, ascidies, hydraires, oeufs de poissons ou de céphalopodes.
Où les trouver ?
En plongée sous-marine nous les trouverons principalement sur des rochers ou des algues, près de leur nourriture.
Chez nous les hauts-fonds aux alentours de l'Île longue en sont riches et font le bonheur des plongeurs ! Vous en trouverez en particulier à proximité des corps-morts, au départ ou en fin de plongée.
Anecdote(s)
Le nom Nudibranche signifie "branchies à nu" car celles-ci ne sont ni protégées par une coquille ni à l'intérieur du corps de l'animal mais sont bien contenues dans l'une des excroissances qui pointent vers l'extérieur.
Les nudibranches possèdent l'incroyable capacité de consommer des molécules qui seraient toxiques à la majorité des autres espèces puis de s'approprier ces caractéristiques afin de se défendre à leur tour de leurs prédateurs !
Les nudibranches recèlent bien d'autres surprises (ils sont par exemple hermaphrodites) et n'ont pas fini d'étonner les chercheurs et les plongeurs !
Droits à l'image : Luc Taupin et Cécile Balanowski